Visiter Reykjavik : le guide de la capitale islandaise

Située au sud-ouest de l’Islande, entre deux fjord, se trouve Reykjavik, la capitale la plus au nord du monde. Plus qu’une simple étape lors d’un road-trip, visiter Reykjavik vaut largement qu’on y accorde quelques jours. La ville insulaire est unique au monde, un condensé de culture, de street art, de bars, de cafés plus cosy les uns que les autres, de restaurant où déguster la gastronomie Islandaise. Avec une architecture à l’image du pays, oscillant entre authenticité et modernisme.

Lors de mon voyage de deux semaines en Islande, je suis tombée sous le charme de Reykjavik, de cette capitale à taille humaine à l’esprit de village, de ses maisons colorées, sa vie nocturne animée mais aussi de sa quiétude.

C’est pour cela que je souhaite vous partager les meilleures choses à faire, les bonnes adresses ainsi que mes conseils pratiques pour visiter Reykjavik.

Visiter Reykjavik : tous les incontournables

Visiter l’Église Hallgrimskirkja

Elle est l’emblème de la ville, l’église Hallgrímskirkja trône fièrement au milieu de la capitale, cet édifice en béton dénote complètement avec les maisons en tôle colorés qui l’entoure. Depuis le sommet de plus de 75m, on peut y voir une vue imprenable sur la ville. J’ai trouvé l’intérieur de l’église finalement très sobre et épuré comparé à l’originalité de sa façade extérieur, avec ses colonnes rappelant volontairement les colonnes basaltiques qu’on retrouve un peu partout dans le pays.

Se promener dans le centre ville de Reykjavik

Laugavegur & Skólavördustígur sont le véritable coeur vivant de la ville. C’est dans ces rues que vous trouverez les meilleures boutiques, bars, cafés et restaurants de Reykjavik.

Skólavördustígur faisant face à l’Eglise Hallgrímskirkja est également appelée « la rue des artistes ». Notamment grâce aux fresques de street art qui parent certaines maisons. En s’enfonçant dans la rue, on y découvre le célèbre arc-en-ciel qui a été peint au sol en hommage à la gay pride. La rue Laugavegur, située à quelques pas est la plus ancienne d’Islande et également un immanquable à visiter à Reykjavik. Ces petites ruelles et leurs belles maisons typiques colorés créent une ambiance vraiment unique et ont un charme fou qui m’a complètement séduite.

Reykjavik est la ville du street-art, levez le nez lors de votre visite de Reykjavik et vous tomberez sur de belles fresques !

Visiter la vielle ville de Reykjavik et le lac de Tjörnin

En descendant les ruelles principales du cœur de la ville, on tombe très rapidement sur la vielle ville. Située entre le lac de Tjörnin et le front de mer. La vielle ville est un petit quartier résidentiel et paisible de Reykjavik.

On s’y promène quelques heures, en faisant le tour du lac pour observer les nombreux oiseaux, cygnes et oies qui viennent s’y prélasser, puis on poursuit son chemin le long des ruelles de la vielle ville, où l’on découvre les maisons typiques des Islandais. Le quartier regroupe plusieurs points d’intérêts à visiter comme le parlement, le musée national ou encore le musée d’art de Reykjavik.

Découvrir le vieux port de Reykjavik

A proximité de la vielle ville se trouve le port de Reykjavik, un des endroits que j’ai énormément aimé à Reykjavik (mes origines Havraises n’y sont certainement pas pour rien dans ma passion pour les paysages portuaires).

Le quartier du vieux port regorge de petites galeries d’arts et de bars branchés, aménagés dans d’anciens hangars et entrepôts réhabilités. Les bateaux de pêche se mêlent aux touristes embarquant pour les excursions d’observation des baleines et des macareux.

Au vieux port on se pose, on se repose et observe la quiétude des lieux et on savoure cette ambiance unique.

La Harpa

Si l’on poursuit notre visite du port de Reykjavik, on aperçoit la Harpa, l’imposante et ultra moderne salle de concert de la Harpa, à la façade de verre qui reflète la lumière Islandaise au fil des saisons. Si vous avez le temps, ne manquez pas de visiter l’intérieur du bâtiment (entrée gratuite). Je n’en ai pas eu l’occasion mais il parait que la vue du port depuis l’intérieur du bâtiment est vraiment très belle, surtout au coucher du soleil.

Le bord de mer et le voyageur du soleil

Au départ de la Harpa, en poursuivant sa promenade le long des quais de « Sæbraut », la promenade piétonne qui longe de bord de mer. Une magnifique vue sur l’atlantique nous y attend avec au loin, les montagnes Islandaises enneigées. Au cours du chemin, on y découvre notamment le très célèbre « Sólfar » aussi appelé le voyageur du soleil, symbolisant l’aventure et la découverte. C’est parait il le meilleur endroit à Reykjavik pour observer les aurores boréales même si je n’ai pas eu cette chance en m’y rendant l’hiver dernier.

À lire aussi : Visiter le nord de l’Islande : Péninsule de Tröllaskagi et le cercle de diamant

Sky Lagoon, le nouveau bain chaud à Reykjavik

Les bains chauds font partie intégrante de la vie des Islandais. Impossible donc de ne pas se prêter au jeu lorsque l’on visite l’Islande. Lors des préparatifs de mon voyage j’ai découvert un tout nouveau bain au cœur même de Reykjavik : le sky Lagoon. Nous avons décidé d’y passer notre toute dernière journée Islandaise afin de se reposer tout en profitant du coucher de soleil (qui arrive très tôt en hiver).

À lire aussi : Une journée au sky lagoon : guide et avis

Le sky lagoon, à flan de falaise, nous donne l’impression d’être suspendu dans l’océan Atlantique. Le décors est magnifiquement travaillé, un subtile mélange de modernité, de luxe et de tradition islandaise. Pour une détente maximum nous avions un billet nous donnant accès au « 7 steps ritual » qui permet d’avoir accès à l’incroyable sauna et sa vue mer et d’autres étapes comme le gommage, le hammam, la piscine froide…

Visiter une exposition au Perlan

Découvrir la vie nocturne Islandaise

Où dormir à Reykjavik ?

En Islande, et donc également dans sa capitale, le coût de l’hébergement est très élevé. En moyenne il faudra compter 150 euros pour une chambre double pour une nuit et ça peut rapidement monter en haute saison.

Pensez à réserver TRÈS en avance vos logements pour pouvoir bénéficier des options avec le meilleur rapport qualité / prix.

Je vous recommande de trouver un logement dans le centre-ville de Reykjavik, à savoir le quartier 101. Vous pourrez ainsi profiter pleinement de la douceur de vivre des environs. D’ailleurs, c’est ici que la très grande majorité des hébergements se trouvent, concentrés autour de l’axe principal, la rue Laugavegur. Situé entre le port et l’Eglise Hallgrímskirkja, ce quartier est véritablement le coeur de la ville et l’endroit idéal pour vous imprégner du mode de vie local ! Maisons en bois colorés, cafés ultra cosy, musées, restaurants typiques, concerts live de rock ou encore clubs ou danser jusque la fin de la nuit… Le quartier est l’essence même de ce qu’est Reykjavik ! Malgré sa concentration d’activités, le centre reste tout de même très calme et à taille humaine.

→ Mon choix s’est porté sur une très belle chambre d’hôte « Old bicycle shop » trouvé sur Hotel.com qui était vraiment très cosy. Les pièces communes étaient calmes, propres, parfaitement équipés et la décoration était très soignée. → Réservez ici votre chambre

Où manger à Reykjavik?

Reykjavik regorge de bonnes adresses, entre cuisine traditionnelle islandaise cafés cosy, vous trouverez forcément votre bonheur.

Le coût des restaurant en Islande est nettement plus élevé qu’en France. Il faudra compter en moyenne +30-50% par rapport aux restaurants français. Heureusement à Reykjavik, il existe de nombreuses adresses pour pouvoir découvrir la gastronomie locale à tous les prix.

Si vous n’avez pas beaucoup de temps à Reykjavik, participer à un food tour avec un local peut être une bonne idée. Vous gouterez aux plus grandes spécialités tout en découvrant différents lieux.

Où sortir à Reykjavik?

Les islandais aiment faire la fête et ça se ressent dans l’ambiance des bars et de clubs de la capitale. Que vous soyez plutôt du style à aller écouter des concerts live (pop, rock ou autre) ou danser jusqu’au bout de la nuit sur un dj set, vous trouverez forcément votre bonheur dans les lieux toujours intimistes de la ville. Si l’on veut se mettre à l’heure Islandaise, on pratique le week-end la traditionnelle tournée des bars. Le fait que les établissements soient quasi tous regroupés dans la même rue facilite franchement la tâche…

• The irishman Pub pour une ambiance irlandaise. L’Islande est le lieu de prédilection de vacances pour les Irlandais. En même temps, c’est plutôt logique quand on sait qu’ils ne sont qu’à environ 2h30 de vol de la Reykjavik. On retrouve donc de nombreux pubs Irlandais dans la capitale où on se croirait, à s’y méprendre, à Dublin. Le Irishman Pub  est l’un des meilleurs avec ses concerts live de musiques traditionnels, sa sélection de bière et surtout, l’ambiance incandéscante qui y reigne.

Adresse : Klapparstígur 27, 101 Reykjavík, Islande

• Bravó : La journée, Bravó n’est qu’un simple petit café cosy mais en soirée, l’établissement installe ses platines et se transforme en scène électro pointue. On se trouve un petit bout de table ou on sirote son verre de (alcool typique) en dansant sur la minuscule piste de danse qu’est devenu le bar.

Adresse : Laugavegur 22 101, 101 Reykjavík, Islande

• Prikið : pour faire la fête jusqu’au bout de la nuit. Typiquement Islandais, le café restaurant se transforme la nuit tombée en un haut lieu de la fête Islandaise. Ici, on fait des rencontres du monde entier, on se perd dans les dédales sur plusieurs niveaux, on prend l’air dans la cours à la décoration atypique et volontairement (kitch) mais surtout, on danse jusqu’au bout de la nuit. Je vous recommande d’y aller après 00h pour une ambiance endiablée.

Adresse : Bankastræti 12, 101 Reykjavík, Islande

• Lemmy : pour un concert de rock en live. Je savais que l’Islande était connu mondialement pour sa culture du rock. Impossible pour moi d’y aller sans visiter un bar où siroter une bière en écoutant un concert en live. C’est donc par hasard que je suis tombée sur Lemmy, un imposant bar où se mêlent rockeur et jeunes Islandais, venus écouter les groupes de rock locaux qui se produisent sur scène. Un lieu authentique et idéal pour démarrer sa soirée de fête islandaise.

Adresse : Austurstræti 20, 101 Reykjavík, Islande

Que faire autour de Reykjavik?

Reykjavik peut aussi être une base pour découvrir les environs, certains des plus beaux paysages et des meilleures activités se trouvent à quelques heures de voitures et peuvent se faire en une journée.

Pour découvrir en détail toutes les activités à faire autour de Reykjavik, découvrez mon article complet : Les meilleures excursions depuis Reykjavik

Le Blue Lagoon

On ne présente plus le lagon le plus connu au monde. Le Blue Lagoon est réputé pour la couleur de son eau d’un bleu turquoise et son environnement volcanique. Son eau quant à elle est naturellement chaude et peut monter par endroit à 39 degrés.

C’est l’activité idéale à faire si vous êtes basés à Reykjavik car le Blue Lagon se situe non loin, proche de l’aéroport.

→ Réservez votre entrée au Blue Lagoon ici

Le Golden Circle

Le Cercle d’Or, c’est le passage obligatoire de tout voyage en Islande. Il regroupe trois sites naturels majeurs : le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir, et l’impressionante cascade de Gullfoss. C’est vraiment l’idéal si on souhaite découvrir le meilleur des paysages islandais en peu de temps.

→ Réservez votre excursion au Golden Circle depuis Reykjavik

Une excursion pour observer les baleines

L’Islande et notamment Reykjavik est l’un des meilleurs spots d’Europe pour observer les baleines. Selon la saison on peut observer des baleines à bosse ou des marsouins. C’est vraiment l’activité incontournable en Islande !

→ Réservez votre croisière d’observation des baleines en mer depuis Reykjavik

Nager dans la faille de silfra

Dans le parc national de Thingvellir, sur l’itinéraire du Cercle d’Or, on peut vivre une expérience unique : nager dans la faille de Silfra, là où se rencontrent les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. L’eau y est d’une clarté assez folle car elle provient directement de la fonte des glaciers.

→ Réservez votre circuit de plongée en apnée entre les plaques tectoniques

Informations pratiques et conseils pour visiter Reykjavik

Combien de jours pour visiter Reykjavik?

Lorsque l’on prépare son voyage en Islande, on souhaite inévitablement aller découvrir la nature et les sites naturels de la région. Geysers, volcans, bains chauds, aurores boréales… pour ne citez qu’eux ! Alors il est vrai qu’en ayant un temps limité on peut être amenés à se demander combien de temps est-il nécéssaire pour visiter Reykjavik pour organiser au mieux son voyage en Islande.

Pour ma part, après avoir épluché des dizaines de blogs voyage, j’avais décidé de prévoir 4 nuits à Reykjavik. 2 à l’aller, et 2 au retour, histoire de démarrer en douceur le road-trip Islandais et d’avoir un peu de repos avant de reprendre l’avion pour rentrer en France. Me laissant ainsi 2,5 jours au total pour visiter la ville.

Reykjavik restant une petite ville que l’on peut très facilement arpenter à pieds (lorsque la météo est de votre côté). Y consacrer 2 jours permet donc d’avoir un très bon aperçu général, de visiter les principales attractions, de faire quelques activités, un peu de shopping et de découvrir de belles adresses autour de la gastronomie Islandaise.

Certains touristes font également le choix de Reykjavik comme camp de base pour l’intégralité de leur voyage en Islande et optent pour des excursions d’une journée autour de Reykjavik.

Transport de l’aéroport de Keflavik à Reykjavik

L’aéroport international de l’Islande est Keflavik, c’est donc ici que vous atterrirez. L’aéroport se trouve relativement éloigné de Reykjavik puisqu’il est a environ 45 minutes de route du centre-ville.

Une chose à savoir est qu’en Islande il n’y a pas de réseau de chemin de fer ni de métro. Vous devrez donc passer obligatoirement par la route pour rejoindre la capitale.

Location de voiture en Islande

Si vous avez prévu de réaliser un road trip autour de l’Islande, il vous sera impératif de louer votre propre véhicule. Dans ce cas, la société de location de véhicule viendra directement vous récupérer à l’aéroport pour vous emmener à quelques km au local où vous pourrez ainsi récupérer votre voiture.

Je vous en parle plus en détail dans mon article sur l’organisation d’un voyage en islande mais pour ma part j’ai réservé mon véhicule sur Ice Rentral 4×4 . La société m’a récupéré directement dans le hall de l’aéroport lors de mon arrivée et m’y a déposée au retour donc je n’ai pas eu à m’occuper des différents transferts.

Reykjavik, la carte interactive

Tous mes articles sur l’Islande

• Les meilleures excursions depuis Reykjavik
• Une journée au sky lagoon : guide et avis
• Road-trip à travers la péninsule de Snaefellsnes en Islande
• Visiter le nord de l’Islande : Péninsule de Tröllaskagi et le cercle de diamant

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Mahéva